বেইজিং সময় 12 অক্টোবর, 2026 ATP1000 সাংহাই মাস্টার্সে পুরুষ এককের তৃতীয় রাউন্ডের লড়াই অনুষ্ঠিত হয়। সাবেক চ্যাম্পিয়ন ও 5 নম্বর বাছাই মেদভেদেভ মাত্র 74 মিনিটে 6-2/6-3 গেমে বাছাইপর্ব থেকে আসা স্ভর্চিনাকে উড়িয়ে দেন, এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তিন ম্যাচেই অপরাজিত থাকলেন এবং টানা তিন বছর ও মোট চতুর্থবারের মতো সাংহাই মাস্টার্সের শেষ ষোলোয় উঠলেন। এরপর কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিটের জন্য তিনি লড়বেন পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বী সিৎসিপাসের সঙ্গে!

টানা দুই বছর সাংহাই মাস্টার্সে মেদভেদেভ ও স্ভর্চিনা মুখোমুখি হলেন। প্রথম সেটে মেদভেদেভ শুরুতেই ব্রেক করেন, পরের গেমে 40-0 এগিয়ে থাকার পর তিনটি ডাবল ফল্ট করলেও দুটি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচিয়ে সার্ভিস ধরে রেখে 3-1 এগিয়ে যান, একপর্যায়ে টানা পাঁচ গেম জেতেন এবং শেষ পর্যন্ত 6-2 গেমে প্রথম সেট নিজের করে নেন।

দ্বিতীয় সেটের শুরুতেও মেদভেদেভ আবার ব্রেক করে 5-2 এগিয়ে যান। এরপর সেট জেতার জন্য তাঁর সার্ভিস গেমে স্ভর্চিনা ব্রেক ফিরিয়ে দিলেও, সার্ভিস ধরে রাখতেই হবে এমন গেমে চেক খেলোয়াড়টি একে একে দুটি ম্যাচ পয়েন্টের মুখে পড়েন, শেষে আনফোর্সড এরর করে বসেন, আকা ম্যাচ পয়েন্ট কাজে লাগিয়ে 6-3 গেমে দ্বিতীয় সেট জিতে নেন, এভাবে 2-0 সেটে প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে সহজেই শেষ ষোলোয় ওঠেন।

এরপর মেদভেদেভ কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিটের জন্য লড়বেন পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বী সিৎসিপাসের সঙ্গে, যিনি তিন সেটের তীব্র লড়াইয়ে পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়িয়ে 11 নম্বর বাছাই ফ্রিৎজকে হারিয়েছেন। দুজনের মধ্যে আগে 15 বার দেখা হয়েছে, মেদভেদেভ 10-5 ব্যবধানে এগিয়ে, তবে সর্বশেষ জয়টি সিৎসিপাসের, এই মৌসুমে দোহায়, তখন তিনি সরাসরি সেটে সহজেই জেতেন। সাংহাই মাস্টার্সে দুজন এর আগে দুবার মুখোমুখি হয়েছেন, 2019 সালের সেমিফাইনালে এবং 2024 সালের চতুর্থ রাউন্ডে, দুবারই জিতেছেন মেদভেদেভ।

(আকা)