ইএসপিএন ঘনিষ্ঠ সূত্রে জানতে পেরেছে, ম্যানচেস্টার সিটি ক্লাব এই গ্রীষ্মেই জেনে গিয়েছিল যে তারা প্রিমিয়ার লিগের ১০০টিরও বেশি আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘন করেছে বলে রায় দেওয়া হয়েছে। অথচ এই রায় জানার পরও ক্লাব কর্তৃপক্ষ দলবদলের বাজারে অত্যন্ত আগ্রাসী কৌশল নেয়, ৪৫ কোটি পাউন্ডেরও বেশি খরচ করে ৭ জন খেলোয়াড়কে দলে ভেড়ায়।

যদিও এই গুরুত্বপূর্ণ রায়ের খবর গত শুক্রবারই কেবল গণমাধ্যমে ফাঁস হয়, সূত্রের দাবি, ম্যানচেস্টার সিটির শীর্ষ কর্মকর্তারা জুলাই মাসেই স্বাধীন তদন্ত প্যানেলের কাছ থেকে বিজ্ঞপ্তি পেয়েছিলেন।

এই দলবদলের মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটি এমনকি দুবার ক্লাবের রেকর্ড ট্রান্সফার ফি ভেঙেছে: প্রথমে ২ জুলাই নটিংহাম ফরেস্ট থেকে ১১ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ডে এলিয়ট অ্যান্ডারসনকে দলে নেওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত করে (খেলোয়াড়টি পরে ২৩ জুলাই আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তিতে সই করেন), এরপর চেলসি থেকে ১২ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ডের আকাশছোঁয়া অঙ্কে এনজোকে দলে আনে, যা প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসের সর্বোচ্চ ট্রান্সফার ফির রেকর্ডের সমান।

তবে ঘনিষ্ঠ সূত্র আরও জানিয়েছে, অ্যান্ডারসনের চুক্তি আগেভাগে সম্পন্ন হওয়ায় সে সময় ম্যানচেস্টার সিটি সম্ভবত চূড়ান্ত রায় সম্পর্কে জানত না।

এসব খবর নিয়ে মঙ্গলবার ম্যানচেস্টার সিটি কোনো মন্তব্য করতে রাজি হয়নি, প্রিমিয়ার লিগও সংশ্লিষ্ট প্রক্রিয়াটি “ব্যক্তিগত ও গোপনীয়” প্রকৃতির বলে কোনো মন্তব্য করেনি।