বেইজিং সময় ২৩ জুলাই, অ্যারিজোনা কার্ডিনালস আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন মৌসুমের গ্রীষ্মকালীন প্রশিক্ষণ শিবির শুরু করেছে এবং দলের মূল খেলোয়াড়েরাও সময়মতো জড়ো হয়েছেন। আলোচিত অভিজ্ঞ কোয়ার্টারব্যাক জ্যাকবি ব্রিসেট নির্ধারিত সময়ে প্রশিক্ষণকেন্দ্রে পৌঁছালেও চুক্তি পুনর্গঠন নিয়ে দুই পক্ষের আলোচনা এখনো বাস্তব অগ্রগতি পায়নি।

বর্তমান চুক্তিতে মাত্র ১৫ লাখ ডলার, অর্থাৎ ১.৫ মিলিয়ন ডলার নিশ্চিত থাকায় অসন্তুষ্ট এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় বসন্তের অনানুষ্ঠানিক প্রশিক্ষণে অনুপস্থিত ছিলেন। তবে লিগের জরিমানা এড়াতে পরবর্তী বাধ্যতামূলক মিনি-ক্যাম্পে হাজির হন। গত মৌসুমে দলের প্রধান পাসার হিসেবে ১২ ম্যাচে শুরু করে তিনি ৩৩৬৬ পাসিং ইয়ার্ড, ২৩ টাচডাউন ও ৮ ইন্টারসেপশন করেন।

নতুন মৌসুমেও তাঁর শুরুর কোয়ার্টারব্যাক থাকার সম্ভাবনা বেশি। কিন্তু বছরে মাত্র ৫৪.৪ লাখ ডলার, অর্থাৎ ৫.৪৪ মিলিয়ন ডলার বেতন এবং ১৫ লাখ ডলার নিশ্চিত অর্থ একজন এনএফএল শুরুর কোয়ার্টারব্যাকের প্রকৃত বাজারমূল্যের সঙ্গে গুরুতর অসামঞ্জস্যপূর্ণ; এটিই দুই পক্ষের বিরোধের কেন্দ্রবিন্দু। শিবির এগোনোর সঙ্গে ব্যবস্থাপনার ওপর চাপ বজায় রাখতে তিনি ‘চোটের অজুহাতে বাইরে থাকা’ কিংবা ‘নীরবে অনুশীলন বর্জন’ করবেন কি না, সেটিই পরবর্তী বড় আলোচ্য বিষয়। একই সময়ে দলের আরেক অভিজ্ঞ কোয়ার্টারব্যাক গার্ডনার মিনশু ও তরুণ রুকি কারসন বেকও তাঁর ভাগের খেলার সুযোগ নিতে প্রস্তুত।

এই প্রতিবেদনের অবদানকারী: জিয়ানজুন।